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Bolivie – Potosi et les mines du Cerro Rico

La Bolivie était déjà connue pour la richesse de ses montagnes bien avant l’arrivée des conquistadors espagnols. La ville de Potosi, située à 4824m, sur un des flancs du "Cerro Rico" ou "montagne riche", a été durant de nombreuses années l’eldorado des mineurs d’argent. Le centre possède un charme colonial particulier, du à son ancienne prospérité.

Bolivie Potosi Ekla

 

Aujourd’hui, les mines ont perdu de leur "splendeur" ; seuls quelques milliers de mineurs, réunis en coopératives, continuent d’extraire du minerai de la montagne. Les conditions de travail sont désastreuses et les accidents réguliers.

Bolivie Postosi  Cerro Rico mines argent Ekla

 

En ville, de nombreuses agences de tourisme proposent de visiter quelques mètres de galeries : Nous avons tenté ! (Tout en signant une décharge qui dédouane l’agence en cas de problème).

Bolivie Postosi Mines Argent Cerro Rico Ekla 

L’altitude, l’effort pour se déplacer à travers de fins boyaux, le manque d’air et l’abondante poussière rendent la descente infernale ! Pas étonnant que l’espérance de vie des mineurs soit si faible dans le coin ! On ne peut s’empêcher de penser à Germinal en voyant cela !

bolivie Potosi Mines Argent Cerro Rico Ekla
  
Finalement, nous n’avons jamais été autant heureux de terminer une excursion ! Ouf de l’air !

Road trip en Bolivie – Salar de Uyuni

Nous terminons cette excursion par le grand désert de sel d’Uyuni, un paysage plus blanc que blanc à perte de vue, nous avions l’impression d’être sur de la neige ! En réalité, il s’agit d’une couche de sel d’environ 80cm d’épaisseur.

Bolivie Salar de Uyuni Ekla

 

Du sel à l’infini !

Bolivie Salar de Uyuni Ekla

 

Au milieu de cette étendue blanche s’élève quelques îles formées de coraux où les cactus ont trouvé leur paradis. Certains mesurent plus de 9m, ce qui implique qu’ils aient plus de 900 ans !

Bolivie Salar de Uyuni Ekla

 

Panorama de l’ile Icahuasi (placez la souris sur la photo pour zoomer).

 

Les villages aux abords du "salar" utilisent des briques de sel pour construire quelques hôtels de sel et attirer les touristes. Cela reste très impressionnant de dormir sur un lit de sel, marcher sur du gros sel de cuisine et manger sur un gros pain de sel !

Bolivie Salar de Uyuni Ekla

 

Ce paysage permet aussi de jouer avec les plans et faire quelques photos insolites. Tout le monde participe, même le chauffeur qui nous a gentiment pris en photo allongé sur le sel.

Bolivie Salar de Uyuni Ekla Photos Insolites

 

Toutes  les photos du "Salar de Uyuni" sont disponibles dans la galerie Bolivie – Salar de Uyuni.

Road trip en Bolivie – Traversée des villages

Premiers habitants de l’Altiplano, les lamas, alpacas et vigognes représentent la première source de richesse des aymaras, ou natifs de cette région.

Bolivie Salar de Uyuni Lamas Ekla

 

Lorsqu’ils sont domestiqués, ils ornent des boucles de laine de plusieurs couleurs.

Bolivie Salar de Uyuni Lamas Ekla

 

Le temps semble se dérouler plus lentement dans les villages que nous traversons. Parfois, il s’est même arrêté !

Le village fantôme, abandonné depuis une quarantaine d’années.

Bolivie Salar de Uyuni village Fantôme Ekla

 

Le cimetière pré-incas du village de San Juan dont les tombes étaient creusées dans le corail, elles ressemblent à des œufs de pierre.

Bolivie Salar de Uyuni Cimetière Incas Ekla

 

Quelques familles continuent de vivre dans cette région grâce au bétail et à la culture de la quinoa.

Bolivie Salar de Uyuni Villages Altiplano Ekla

Road trip en Bolivie – Des sources chaudes aux geysers

Sources de frictions entre deux plaques tectoniques, l’Altiplano dispose de nombreuses sources naturelles d’eau chaude et des geysers crachant leurs jets de vapeurs sulfuriques.

Les bains d’Aguas Termales sont une halte bien reposante sur ce chemin désertique.

Bolivie Salar Uyuni Sources chaudes Ekla

 

Un peu plus loin sur la route, la montagne libère ses gaz.

Bolivie Salar de Uyuni Geysers de boue Ekla

 

Des bains de boue non recommandés sous peine de sentir le rôti !

Bolivie Salar de Uyuni Geysers de Boue Ekla

Road trip en Bolivie – Lagunes de l’Altiplano

Anciennement situé au fond de l’océan, l’Altiplano bolivien n’est aujourd’hui qu’un océan de pierres et de sables ; un terrain de jeux parfait pour les amateurs du Dakar ! A l’horizon, les montagnes se dressent devant nous avec des sommets culminant à plus de 5000m.

Bolivie Salar Uyuni Lagune Flamants Roses Ekla

 

Ces terres inhospitalières cachent ici et là des lagunes aux couleurs étonnantes : un paradis pour les flamants roses…

Bolivie Salar Uyuni Lagune Flamants Roses Ekla

 

La "Laguna Verde", qui tient son nom de sa couleur verte émeraude, est située au pied du Volcan Licancabur, montagne mi-chilienne, mi-bolivienne…

Bolivie Salar Uyuni Lagune Verde Licancabur Ekla

 

La "Laguna Colorada" surprend plus d’un voyageur de passage. 

Bolivie Salar Uyuni Lagune Colorada Ekla

 

Suivant l’angle de vue sur la lagune, celle-ci passe du bleu au rouge.

Bolivie Salar Uyuni Lagune Laguna Colorada Ekla

 

La nuit, les lagunes gèlent partiellement prenant au piège ses habitants, les flamants roses.

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